●善玉菌と悪玉菌の戦い 腸内細菌とは
人間の腸内にはおよそ100種類、数にすると100兆個、重さにして1〜1．5kgもの腸内細菌が棲みついています。このなかには、体にとってよい働きをする「善玉菌」と呼ばれている菌もいれば、「悪玉菌」と呼ばれる都合の悪い菌もいます。また、状況によって善玉・悪玉どちらにでもなり得る日和見菌（バタテロイデス、非病原菌大腸菌、ブドウ球菌など）もいるのです。善玉菌の代表がビフイズス菌、悪玉菌の代表がウェルシュ菌です。
悪玉菌は、タンバタ質を分解して便やおならの悪臭のもととなる腐敗物質をつくります。便秘で腸に便が停滞するとこの悪玉菌が増殖して、ますます腐敗物質が増えてしまいます。すると、腸の老化が促進されるばかりか、大腸ガンなどの病気を招きやすくなることもわかっています。 一方善玉のビフイズス菌は、この悪玉菌の増殖を抑え腸を若々しく健康な状態に保つ働きがあります。さらにビフイズス菌には、「感染症予防、免疫力の向上、発ガン物質の生成を抑制、ビタミンの合成」などの働きもあります。 基本的に健康体であれば善玉菌が優勢で、悪玉菌が劣勢です。ところが、年をとるにつれてだんだんこのバランスが逆転してきます。また、ストレスや過労、偏った欧米型食生活、抗生物質の服用なども悪玉菌を増やしたり善玉菌を減らしてしまう原因になります。善玉菌を増やして腸内環境を整えるには食物繊維やオリゴ糖を、そしてビフイズス菌を多く含んだ食品を積極的にとるように心がけることです。 |